미국 FDA, 식품에서 적색 3호 사용 전면 금지… 국내 영향은?

미국 식품의약국(FDA)이 식품과 의약품에서 적색 3호(Red No.3) 색소 사용을 전면 금지하는 결정을 내렸다. 이는 적색 3호가 동물 실험에서 암을 유발할 가능성이 있다는 연구 결과가 발표된 지 30여 년 만에 나온 조치로, 식품 안전성에 대한 글로벌 규제 강화의 신호탄이 될 것으로 보인다. 적색 3호는 석유에서 추출한 합성 색소로, 풍선껌, 젤리, 시리얼, 딸기 맛 밀크셰이크, 요구르트뿐만 아니라 일부 감기약과 비타민 보충제에도 사용돼 왔다. FDA의 이번 결정으로 미국 내 식품 및 의약품 제조업체들은 2027년과 2028년까지 해당 성분을 제거해야 하며, 해외에서 미국으로 수출되는 식품도 같은 기준을 충족해야 한다.

이러한 조치는 유럽연합(EU), 일본, 중국, 호주 등 일부 국가들이 이미 적색 3호의 사용을 금지한 것과 유사한 방향으로 가고 있는 것이다. 반면, 한국에서는 여전히 과자, 아이스크림, 빵, 탄산음료 등 다양한 식품에 적색 3호의 제한적 사용이 허용되고 있다. 이번 FDA 결정이 국내 식품 산업에 미칠 영향에 관심이 쏠리는 가운데, 적색 3호 대체 색소로 사용되는 적색 40호(Red No.40) 또한 안전성 논란에서 자유롭지 않다는 점이 문제로 떠오르고 있다. 이번 조치를 계기로 국내에서도 인공 색소 사용에 대한 재검토가 필요하다는 목소리가 높아질 전망이다.

적색 3호란 무엇인가?

적색 3호(Red No.3)는 화학적으로 에리스로신(erythrosine)이라는 이름으로도 알려져 있는 합성 색소다. 이 색소는 석유에서 추출된 원료를 가공해 만들어지며, 식품 및 의약품에 선명한 붉은색 또는 체리색을 내는 데 사용된다.

이 성분은 다음과 같은 다양한 제품에서 흔히 발견된다.

• 젤리, 사탕, 껌
• 딸기 맛 요구르트 및 밀크셰이크
• 시리얼, 아이스크림, 빵
• 탄산음료 및 주스
• 감기약 및 비타민 보충제

적색 3호는 특히 어린이들이 자주 섭취하는 식품에 많이 포함되어 있어 논란이 계속되어 왔다. 일부 연구에서는 이 성분이 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)를 유발할 가능성이 있다고 지적했으며, 장기적인 건강 영향을 우려하는 목소리가 높아지고 있다.

FDA가 적색 3호를 금지한 이유

FDA가 이번에 적색 3호를 금지한 주요 이유는 동물 실험에서 암 유발 가능성이 확인되었기 때문이다. 사실, 1990년대부터 적색 3호의 발암 가능성은 여러 차례 지적되어 왔다. 당시 FDA는 해당 성분이 쥐를 대상으로 한 실험에서 갑상선 종양을 유발한다는 연구 결과를 인정했지만, 인간에 대한 명확한 증거가 부족하다는 이유로 식품에서의 사용을 금지하지 않았다.

그러나 이번 결정은 델라니 조항(Delaney Clause)이라는 미국의 식품 및 의약품 규제 원칙을 적용한 결과다. 델라니 조항은 "섭취 시 동물이나 사람에게 암을 유발하는 색소 첨가제는 FDA가 승인할 수 없다"고 명시하고 있다. 이에 따라 FDA는 기존의 입장을 수정하고, 적색 3호의 사용을 공식적으로 금지하기로 결정한 것이다.

미국에서의 금지 일정 및 영향

FDA는 이번 조치가 단계적으로 시행될 것이라고 밝혔다.

• 식품 제조업체는 2027년 1월 15일까지 적색 3호를 제거해야 한다.
• 의약품 제조업체는 2028년 1월 18일까지 해당 성분을 대체해야 한다.
• 미국으로 수출하는 제품도 같은 기준을 충족해야 한다.

적색 3호 금지, 한국에는 어떤 영향을 미칠까?

현재 한국에서는 적색 3호의 사용이 일부 식품에 제한적으로 허용되고 있다. 대표적인 제품군은 다음과 같다.

• 젤리, 과자, 사탕, 껌
• 아이스크림, 빵, 떡
• 초콜릿, 소시지
• 주스, 탄산음료
• 소스, 젓갈류

적색 3호를 대체할 수 있는 자연 색소는?

적색 3호의 대체제로 천연 색소가 주목받고 있다. 천연 색소는 합성 색소보다 안전성이 높으며, 다음과 같은 성분이 대안으로 사용될 수 있다.

• 비트 레드(beet red): 비트에서 추출한 자연 색소
• 코치닐(carmine): 연지벌레에서 추출한 붉은색 색소
• 파프리카 색소: 고추에서 추출한 천연 색소
• 루비 레드(ruby red): 과일에서 추출한 색소

FAQ (자주 묻는 질문)

Q1. 적색 3호는 모든 식품에서 금지되었나요?
A1. 미국에서는 식품과 의약품에서 사용이 금지되었습니다. 하지만 일부 국가에서는 여전히 제한적으로 사용되고 있습니다.

Q2. 적색 3호를 대체할 수 있는 성분은 무엇인가요?
A2. 비트 레드, 코치닐, 파프리카 색소 등 천연 색소가 대안으로 사용될 수 있습니다.

Q3. 적색 3호가 건강에 미치는 영향은 무엇인가요?
A3. 동물 실험에서 암 유발 가능성이 확인되었으며, 일부 연구에서는 ADHD와의 관련성을 제기하고 있습니다.

Q4. 적색 40호도 안전한가요?
A4. 적색 40호 역시 안전성 논란이 있으며, 일부 연구에서는 면역계 종양 성장과 관련이 있다고 보고하고 있습니다.

Q5. 한국에서는 적색 3호를 계속 사용할 수 있나요?
A5. 현재 한국에서는 제한적으로 사용이 허용되고 있지만, 미국의 이번 조치가 국내 규제에도 영향을 미칠 가능성이 있습니다.

Q6. 소비자는 어떻게 대응해야 하나요?
A6. 제품 성분표를 꼼꼼히 확인하고, 천연 색소를 사용한 제품을 선택하는 것이 좋습니다.

 

 

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