암 치료에 도움되는 식단, 연구 결과로 본 '케토 식단'의 효과

암 치료 과정에서 면역세포의 활성화를 도와줄 수 있는 특정 식단이 주목받고 있습니다. 최근 연구는 케토 식단이 암 면역치료와 결합했을 때 긍정적인 시너지를 제공할 수 있다는 사실을 밝혀내며, 이 식단이 암 치료에 새로운 접근법을 제시하고 있다는 점을 강조하고 있습니다. 케토 식단은 체중 감량이나 대사 건강을 넘어서 암 치료 효과를 증진시키는 데 중요한 역할을 할 수 있다는 점에서 흥미로운 가능성을 열어줍니다.

케토 식단은 탄수화물을 극도로 제한하고 지방 섭취를 대폭 늘리는 '저탄고지' 식단입니다. 보통 총 섭취 열량에서 탄수화물을 5~10%, 단백질을 15~20%, 지방을 70~80%로 구성하며, 이를 통해 체내 대사 상태를 케토시스(ketosis)로 전환합니다. 이 상태에서는 포도당 대신 케톤체가 주요 에너지원으로 사용됩니다. 이러한 대사적 변화는 면역세포의 기능에도 영향을 미칠 수 있으며, 특히 면역치료를 받는 암 환자들에게 긍정적인 영향을 줄 가능성이 큽니다.

케토 식단과 CAR-T 치료의 시너지 효과

CAR-T 치료법은 환자의 면역세포를 유전적으로 변형하여 암세포를 공격하게 만드는 맞춤형 치료법입니다. 이는 많은 종류의 암에서 혁신적인 치료법으로 자리 잡았지만, 효과를 극대화하기 위해선 면역세포의 활성화를 지원하는 추가적인 전략이 필요합니다. 최근 펜실베니아대의 연구에 따르면, 케토 식단은 CAR-T 세포가 종양을 더 효과적으로 제거하도록 돕는 강력한 보조 역할을 할 수 있습니다.

연구진은 여러 식단을 비교한 결과, 케토 식단이 CAR-T 세포의 활성화를 가장 효과적으로 촉진한다는 사실을 밝혔습니다. 그 이유는 케토 식단 섭취로 인해 간에서 생성되는 베타-하이드록시부티레이트(BHB)라는 대사 산물 때문입니다. BHB는 케톤체의 일종으로, 암세포의 성장을 억제할 뿐만 아니라 CAR-T 세포의 효율적인 에너지원으로 제공하여 암세포에 대한 공격성을 높이는 역할을 합니다.

실험 데이터로 본 BHB의 역할

연구팀은 CAR-T 치료를 받은 환자들의 혈액 샘플을 분석하면서 BHB 농도가 높은 환자일수록 치료 효과가 더욱 우수하다는 점을 확인했습니다. 이는 단순히 케톤체가 에너지 대체제로 작용하는 데 그치지 않고, 면역세포의 활성화와 증식에도 직접적인 영향을 미친다는 점을 시사합니다. BHB는 기존의 포도당 대사와는 달리, 면역세포의 기능을 더욱 효율적으로 지원하여 종양 제거 능력을 극대화할 수 있습니다.

이와 함께 동물 모델 실험에서는 케토 식단을 섭취한 그룹의 암 종양 크기가 눈에 띄게 감소하는 것이 관찰되었습니다. BHB가 CAR-T 세포의 에너지원으로 사용되면서 세포의 피로도를 줄이고, 암세포에 대한 지속적인 공격 능력을 부여한 결과라는 설명이 뒷받침됩니다.

케토 식단의 구성과 실천 방법

케토 식단은 암 치료 보조 요법으로서뿐만 아니라 대사 건강과 체중 관리에도 유용하지만, 이를 효과적으로 실천하려면 정확한 구성과 단계가 필요합니다. 전문가들은 다음과 같은 지침을 추천합니다:

• 탄수화물 섭취 극소화: 하루 섭취량의 5~10% 이하로 유지하며, 주로 녹색 채소와 같은 복합 탄수화물에서 섭취합니다. 감자, 빵, 쌀과 같은 정제된 탄수화물은 피해야 합니다.
• 건강한 지방 섭취 확대: 지방 섭취는 총 열량의 70~80%를 차지해야 하며, 아보카도, 올리브 오일, 코코넛 오일, 견과류와 같은 건강한 지방이 포함되어야 합니다.
• 적정량의 단백질 유지: 단백질 섭취는 총 칼로리의 15~20%로 제한하며, 단백질 과다 섭취는 케토시스를 방해할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 생선, 닭고기, 두부 등의 고품질 단백질을 선택합니다.
• 가공식품과 당분 피하기: 가공식품, 단 음료, 설탕이 포함된 제품은 혈당을 급격히 올릴 수 있으므로 배제합니다.

케토 식단의 초기에는 체내 적응 과정에서 피로감, 두통, 소화 문제 등이 나타날 수 있지만, 이는 시간이 지나면 자연스럽게 사라지는 경향이 있습니다. 중요한 것은 개인의 건강 상태에 따라 전문가와 상의하며 진행하는 것입니다.

암 치료와 케토 식단의 전망

케토 식단은 암 치료를 보조하는 유망한 접근법으로 자리 잡고 있습니다. 특히 CAR-T 치료와 결합했을 때 면역세포의 활성화 및 암세포 공격력을 극대화하는 데 기여할 수 있습니다. 이러한 연구는 케토 식단이 특정 암 유형에 더 효과적인지, 또는 모든 암 치료에 보편적으로 적용 가능한지 알아내기 위한 추가 연구를 촉진하고 있습니다.

암 치료의 패러다임은 지속적으로 발전하고 있으며, 대사 중심의 접근 방식은 새로운 가능성을 열어가고 있습니다. 케토 식단은 면역세포를 지원하고 암세포에 대한 공격을 강화함으로써 암 치료 성과를 높이는 데 기여할 수 있습니다. 환자와 의료진이 협력하여 적절한 식단과 치료법을 설계하면 더 나은 치료 결과를 기대할 수 있습니다.

 

 

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