PFAS 논란! 아웃도어 의류 속 '영원한 화학물질'의 진실과 대안

최근 몇 년간 아웃도어 의류는 기능성을 넘어 일상 패션의 중요한 부분으로 자리 잡으며 큰 인기를 끌고 있습니다. 방수, 발수, 내구성, 투습성과 같은 뛰어난 기능성 덕분에 실용적인 의류를 선호하는 소비자들 사이에서 "고프코어(Gorpcore)" 스타일이 주목받고 있습니다. 하지만 이러한 의류에 주로 사용되는 PFAS(Per- and Polyfluoroalkyl Substances) 성분이 환경과 건강에 미치는 부정적인 영향이 알려지면서 논란이 커지고 있습니다.

PFAS는 흔히 '영원한 화학물질'로 불리며, 분해되지 않고 환경에 축적되어 다양한 문제를 유발합니다. 이 글에서는 PFAS의 유해성과 아웃도어 의류의 대안, 그리고 친환경적인 방향으로 전환하기 위한 노력을 살펴보겠습니다. 또한, 소비자가 PFAS 없는 의류를 선택하고 관리하는 방법에 대해서도 알아보겠습니다.

아웃도어 의류의 필수 성분 PFAS란 무엇인가?

PFAS는 불소 원자가 결합된 화합물로, 물과 기름을 밀어내는 독특한 성질 덕분에 아웃도어 의류의 방수 및 방오 기능에 필수적인 성분으로 사용됩니다. 이 외에도 주방 용품, 화장품, 가구 등 다양한 제품군에서도 널리 활용되어 왔습니다. 그러나 PFAS는 자연에서 스스로 분해되지 않으며, 환경과 인체에 축적될 수 있다는 점이 가장 큰 문제로 지적되고 있습니다.

PFAS는 공기, 물, 토양에 흡수되어 생태계에 부정적인 영향을 미치며, 인간의 체내에 흡수될 경우 건강에 심각한 문제를 초래할 수 있습니다. 특히 긴 사슬 PFAS(PFOA, PFOS 등)는 체내에서 쉽게 배출되지 않고 축적되며, 간 손상, 호르몬 이상, 암 발병 등과 관련이 있는 것으로 연구되고 있습니다.

PFAS가 인체와 환경에 미치는 영향

PFAS의 문제는 의류 표면에서 코팅이 벗겨지면서 시작됩니다. 이 과정에서 발생하는 작은 입자들이 피부를 통해 흡수되거나, 공기 중에 퍼져 호흡을 통해 체내로 들어올 수 있습니다. 또한, PFAS는 식수와 음식을 통해 섭취되기도 합니다. 다음은 PFAS의 주요 노출 경로입니다:

• 의류 코팅의 마모: 시간이 지남에 따라 아웃도어 의류의 코팅이 벗겨지며 피부나 호흡기로 흡수될 가능성이 있습니다.
• 오염된 물과 음식물 섭취: PFAS가 포함된 물과 토양에서 생산된 농작물 또는 어류 섭취를 통해 체내로 흡수됩니다.
• 실내 공기 오염: 가정에서 사용되는 PFAS 포함 제품이 공기를 오염시키고, 이를 통해 호흡기로 체내 유입됩니다.

환경에 남은 PFAS는 생태계 전반에 걸쳐 심각한 악영향을 미치며, 결국 인간에게까지 영향을 미칩니다. PFAS가 축적되면 장기간에 걸쳐 체내에서 배출되지 않아 더 큰 위험을 초래할 수 있습니다.

그린피스 보고서와 PFAS의 실태

그린피스는 2016년 세계 주요 아웃도어 브랜드의 제품 40개를 분석한 결과, 90% 이상의 제품에서 PFAS가 검출되었음을 밝혔습니다. 이는 업계 전반에 걸쳐 PFAS가 광범위하게 사용되고 있다는 사실을 증명하며, PFAS의 위험성에 대한 경각심을 불러일으켰습니다. 특히 긴 사슬 PFAS는 체내 축적 및 독성 증가로 인해 더욱 심각한 문제로 지적되었습니다.

보고서는 PFAS의 유해성에 대한 소비자 및 기업의 인식을 높이는 데 기여했으며, 이후 많은 브랜드가 이를 제거하거나 대체하려는 노력을 기울이고 있습니다.

PFAS를 대체하는 친환경 소재 개발

아웃도어 의류 산업은 PFAS를 대체할 수 있는 친환경 소재 개발에 적극 나서고 있습니다. 세계적으로 PFAS 규제가 강화되면서 많은 기업이 지속 가능한 방향으로 전환하고 있습니다.

• 고어텍스의 혁신: 고어텍스는 PFAS-Free ePE 멤브레인을 개발하여, PFAS 없는 방수 기능성 제품 생산으로 전환하고 있습니다.
• 글로벌 브랜드의 노력: 마무트와 아크테릭스 같은 브랜드는 PFAS를 사용하지 않는 의류 라인을 출시하며 친환경 트렌드를 주도하고 있습니다.
• 국내 기업의 참여: 국내 브랜드 네파는 PFAS-Free 소재를 적용한 제품을 선보이며 지속 가능한 의류 생산에 동참하고 있습니다.

이러한 노력들은 기존의 PFAS 기반 기능성 의류가 갖는 한계를 극복하고, 지속 가능한 미래를 실현하는 데 기여하고 있습니다.

소비자가 PFAS-Free 의류를 선택하는 방법

소비자가 PFAS-Free 제품을 선택하는 것은 환경과 건강을 지키는 데 중요한 역할을 합니다. 다음은 안전한 선택을 위한 몇 가지 팁입니다:

1. PFAS-Free 라벨 확인: 'PFAS-Free' 또는 'PFC-Free' 표시를 찾아보세요.
2. 인증 마크 신뢰: 유럽 오코텍스(Oeko-Tex) 등 친환경 인증을 받은 제품을 선택하세요.
3. 제품 설명 읽기: 성분 정보를 주의 깊게 확인하고, PFAS 유무를 확인하세요.

이미 구매한 PFAS 의류의 안전한 관리

PFAS가 포함된 제품을 이미 구매했다면 올바른 관리로 노출을 최소화할 수 있습니다. 아래는 의류 관리 방법입니다:

• 필요 이상의 세탁 자제: 코팅이 벗겨질 가능성을 줄이세요.
• 세탁 지침 준수: 관리 라벨의 지시를 따르고, 미지근한 물로 세탁하세요.
• 수선 및 보관: 손상된 부분을 복구하고 통풍이 잘되는 장소에 보관하세요.

FAQ: PFAS 관련 주요 질문

PFAS-Free 제품은 어디에서 구입할 수 있나요?
주요 브랜드의 친환경 라인에서 확인할 수 있습니다.

PFAS-Free와 PFC-Free는 동일한가요?
PFC-Free는 PFAS의 하위 개념으로 일부만 제거된 경우가 있을 수 있습니다.

PFAS는 우리 몸에서 완전히 배출될 수 있나요?
긴 사슬 PFAS는 체내에서 완전히 배출되지 않고 축적될 가능성이 높습니다.

PFAS-Free 인증은 신뢰할 수 있나요?
유럽 오코텍스 인증 등은 신뢰할 수 있는 기준으로 간주됩니다.

 

 

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